影片对人物的塑造不是仅用对话,很多时候是靠综合运用画面、音乐、动作和表演来完成。文艺评论家、中国艺术研究院原副院长贾磊磊十分看重对陈望道的影像化表达,比如影片中,陈望道一个人在非常破旧的房子里面,点着油灯,通宵达旦地翻译《共产党宣言》。虽然没有语言,但这个场景对《望道》非常重要,用主题镜头表现了陈望道个人的历史作用。陈思诚一直认为,朱一龙是一位具备强大的角色跨越能力的演员,“那是他的天赋,我只需要激发他。”在陈思诚看来,每个人都有丰富的一面,优秀的创作者能挖掘大众日常看不到的东西,继而通过角色这个载体放大它。